![Viaja por un pozo hasta el lago Whillans de la Antártida [Video]](http://i0.wp.com/noticiasciencia.net/wp-content/uploads/2020/04/1586749232_Viaja-por-un-pozo-hasta-el-lago-Whillans-de-la.jpg "Viaja por un pozo hasta el lago Whillans de la Antártida [Video]")
Hace once mil millones de años, una galaxia activa y caliente que parecía un ojo fulminante a través del espacio. Ahora, usando datos del W.M. Observatorio Keck en Hawai y el telescopio espacial Hubble, los astrónomos han capturado una instantánea de su mirada sin parpadear.
Esta galaxia, R5519, está formada por un anillo plano de estrellas, con un agujero en el medio donde los astrónomos creen que otro bloque de estrellas atravesó. Galaxias como esta, conocidas como “galaxias en anillo de colisión”, aparecen con poca frecuencia en el universo moderno. Pero esta es la primera vez que los astrónomos han visto uno tan viejo y lejano; A 11 mil millones de años luz de nuestro planeta, su luz antigua solo está llegando a la Tierra.
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Las galaxias en el universo primitivo tendían a ser muy activas, produciendo gas caliente y convirtiéndolo en estrellas. R5519 no es una excepción, los investigadores dijo en un comunicado.
“Está haciendo estrellas a un ritmo 50 veces mayor que la Vía Láctea”, dijo en el comunicado Tiantian Yuan, astrónomo de la Universidad Tecnológica de Swinburne de Australia y descubridor principal de la galaxia. “La mayor parte de esa actividad tiene lugar en su anillo, por lo que realmente es un anillo de fuego”.
La mayoría de las galaxias en forma de anillo en nuestro universo se forman a través de procesos internos, dijeron los investigadores. Solo 1 de cada 1,000 en el universo moderno se forma a través de colisiones. Aún así, según el nuevo artículo, que se publicó el 25 de mayo en la revista Astronomía de la naturaleza, la forma de esta galaxia parece ser el resultado de una colisión con otro objeto.
Esta colisión monumental ofrece pistas sobre las condiciones que prevalecieron durante el universo temprano, dijeron los científicos.
Entonces, ¿cómo surgió la forma sin parpadear “Ojo de Sauron” de R5519?
Para que se forme un anillo, una galaxia como esta tiene que comenzar como un disco ancho y plano de estrellas y gas, dijeron los investigadores. Uno de esos discos que se formó hace unos 9 mil millones de años se convirtió en espiral Vía láctea. Otro formó Andrómeda, una galaxia vecina.
Pero el disco R5519, si existiera antes de que otro objeto perforara ese agujero en su centro, habría existido un total de 2 mil millones de años antes, solo 3 mil millones de años después el Big Bang.
“Este descubrimiento es una indicación de que el ensamblaje del disco en las galaxias espirales ocurrió durante un período más prolongado de lo que se pensaba anteriormente”, dijo Kenneth Freeman, astrónomo de la Universidad Nacional de Australia y coautor del artículo en el comunicado.
Eso cambia la forma en que los astrónomos ven esa historia temprana del universo.
Publicado originalmente en Ciencia viva.
