![Viaja por un pozo hasta el lago Whillans de la Antártida [Video]](http://i0.wp.com/noticiasciencia.net/wp-content/uploads/2020/04/1586749232_Viaja-por-un-pozo-hasta-el-lago-Whillans-de-la.jpg "Viaja por un pozo hasta el lago Whillans de la Antártida [Video]")
el Monte Everest es la montaña más alta del mundo, pero a veces, se siente como la segunda más alta, según una historia publicada en la revista American Geophysical Union. blog de noticias Eos.
Eso es porque la montaña presión del aire fluctúa significativamente a lo largo del año, según un estudio reciente, lo que hace que la “elevación percibida” de la cumbre caiga ocasionalmente por debajo de la de su rival menos elevado, K2, la segunda montaña más alta del mundo.
“A veces, el K2 es más alto que el Everest”, dijo a Eos el autor principal del estudio, Tom Matthews, científico climático de la Universidad de Loughborough en el Reino Unido.
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En el nuevo estudio, publicado el 18 de diciembre en la revista iScienceMatthews y sus colegas observaron más de 40 años de datos de presión atmosférica registrados por ambas estaciones meteorológicas cerca de la cima del Monte Everest y el satélite Copernicus de la Agencia Espacial Europea.
La presión del aire está estrechamente relacionada con oxígeno disponibilidad en Everest; cuando la presión del aire disminuye, hay menos moléculas de oxígeno en el aire, lo que hace que el simple acto de respirar sea mucho más agotador, según Eos. Por esta razón, muchos de los que eligen caminar por el Everest dependen del oxígeno suplementario para mantenerse de pie mientras escalan a elevaciones más altas donde el aire es más delgado. (Solo 169 hombres y ocho mujeres han llegado a la cima del Everest sin el uso de oxígeno suplementario, anotaron los autores del estudio).
Pero si bien la presión del aire disminuye de manera confiable con la elevación, también fluctúa con el clima, encontraron los autores del estudio. De 1979 a 2019, la presión del aire cerca del pico del Everest osciló entre 309 y 343 hectopascales, aproximadamente un tercio de la presión al nivel del mar, según la temporada.
“En comparación con la presión atmosférica promedio medida en el Everest en mayo, ese lapso se traduce en una distancia de 737 metros [2,417 feet] diferencia en la altura de la cumbre desde el punto de vista de la disponibilidad de oxígeno “, escribió en el blog la periodista científica Katherine Kornei.
Dicho de otra manera, a veces la disponibilidad de oxígeno en el Everest hace que la montaña se sienta miles de pies más corta de lo que realmente es. Ocasionalmente, la montaña de 29,000 pies de altura (8,800 m) se siente más corta (para nuestros cuerpos) que la siguiente montaña más alta del mundo, K2, que mide 28,250 pies (8,600 m) de altura.
Los investigadores también encontraron que la presión del aire en el Everest era constantemente más alta en el verano, lo que la convierte en la mejor temporada para escalar la montaña basándose únicamente en la disponibilidad de oxígeno. A medida que la atmósfera de la Tierra continúa calentándose debido a cambio climático, incluso podría haber una disminución permanente en la elevación percibida de la montaña, encontraron los investigadores.
“El calentamiento encogerá un poco la montaña”, dijo Matthews a Eos.
Lea la historia completa en el sitio web de Eos.
Publicado originalmente en Live Science.
